Alguns traços biográficos de Santo Antônio

Celebramos há pouco tempo os 800 anos do nascimento de Santo Antônio e este fato deve ser bastante comemorado, pois ele é o Santo mais popular de toda a Igreja. Os documentos antigos e os historiadores colocam o dia 15 de agosto de 1195 como a data de seu nascimento, em Lisboa, Portugal. Recebeu no batismo o nome de Fernando. Não se tem muita certeza quanto ao seu sobrenome, mas conta-se que ele pertencia a família dos Bulhões, muito rica, nobre e poderosa. Por vontade de seus pais deveria ser um magistrado ou membro da hierarquia da Igreja, por isso foi desde cedo encaminhado para os estudos. Ainda adolescente manifestou tendências em seguir os caminhos do Senhor, sobretudo com uma fervorosa vida de oração. Aos 15 anos procura os Agostinianos em Lisboa. Entre os Agostinianos recebe a sua forte formação intelectual e religiosa. Aos 25 anos, em 1220, é ordenado sacerdote. Ainda neste ano passa a integrar a Ordem dos Frades Menores de São Francisco de Assis, continuando a sua busca de apostolado, missão e fervor evangélico.